El 28 de febrero de 1909 se celebró por primera
vez en Estados Unidos el Día de las mujeres socialistas tras una
declaración del Partido Socialista de los Estados Unidos.
En agosto de 1910 la II Conferencia
Internacional de Mujeres Socialistas, reunida en Copenhague, reiteró la
demanda de sufragio universal para todas las mujeres y proclamó el 8 de marzo
como el Día Internacional de la Mujer Trabajadora (La elección de la
fecha no es casual: conmemora una manifestación de trabajadoras que se había
realizado en Nueva York en 1857). La propuesta, obra de Clara Zetkin, fue
respaldada unánimemente por la Conferencia, a la que asistían más de 100 mujeres
procedentes de 17 países, entre ellas las tres primeras mujeres elegidas para
el parlamento finés.
Pero el suceso que marcó la celebración moderna
del Día Internacional de la Mujer fue el incendio en la fábrica Triangle
Shirtwaist, en Nueva York, el 25 de marzo de 1911, que causó la muerte de
146 trabajadoras. Perecieron a causa de las quemaduras, la inhalación de humo y
los derrumbes. La mayoría de las víctimas eran jóvenes mujeres inmigrantes de
origen judío e italiano, de entre 16 y 23 años. La víctima de más edad tenía 48
años y la más joven 14.
Cuando los bomberos acudieron a sofocar el
incendio, muchas de las trabajadoras no pudieron salir. Los propietarios de la
fábrica las tenían encerradas con llave, en un intento de restringir las cada
vez más frecuentes movilizaciones obreras reclamando jornadas más reducidas,
mejores salarios, formación profesional, poder afiliarse a los sindicatos, etc.
Algunas de las víctimas atrapadas optaron por saltar por las ventanas, pese a
estar a una altura de diez pisos.
La tragedia de la fábrica Triangle Shirtwaist
forzó importantes cambios en cuanto a legislación laboral y a normas de
seguridad en el trabajo, además de ser el impulso definitivo para la creación
del Sindicato internacional de mujeres trabajadoras textiles.
Desde su aprobación oficial por la Unión
Soviética tras la Revolución rusa de 1917 el 8 de marzo comenzó a celebrarse en
otros muchos países. En China se celebra desde 1922, en España se celebró por
primera vez en 1936.
En 1975 la ONU comenzó a celebrar el 8 de marzo
como el Día Internacional de la Mujer. En diciembre de 1977, dos años
más tarde, la Asamblea General de la ONU proclamó el 8 de marzo como Día
Internacional por los Derechos de la Mujer y la Paz Internacional.
No siento que sea un día para celebrar, sino más
bien para rendir homenaje. A estas, a tantas, a todas.
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